안면경련 원인 및 수술 치료
안면경련 원인 및 수술 치료에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 안면경련은 얼굴 근육이 자신의 의지와 상관없이 반복적으로 수축하는 신경학적 질환입니다. 주로 한쪽 얼굴에서 발DS생하며, 시간이 지남에 따라 증상이 악화될 수 있습니다. 이 글에서는 안면경련의 원인과 수술적 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
안면경련의 원인
안면경련의 주요 원인은 안면신경이 주변 혈관에 의해 압박을 받아 발생하는 것입니다. 특히, 뇌에서 나오는 제7번 뇌신경인 안면신경이 비정상적인 혈관에 의해 압박을 받으면 신경의 과흥분 상태가 유발되어 얼굴 근육의 불수의적 수축이 나타납니다. 이러한 압박은 주로 노화로 인해 혈관이 늘어나거나 위치가 변하면서 발생합니다.
안면경련의 증상
- 눈꺼풀 떨림: 한쪽 눈의 아래 눈꺼풀에서 시작하여 위 눈꺼풀로 퍼질 수 있습니다.
- 입 주변 경련: 입술이나 입꼬리가 의도치 않게 씰룩거리는 현상이 나타납니다.
- 얼굴 근육의 수축: 심한 경우 얼굴 전체가 일그러지며, 눈이 저절로 감기거나 입이 한쪽으로 올라가는 증상이 발생할 수 있습니다.
이러한 증상은 긴장하거나 스트레스를 받을 때 더욱 심해질 수 있으며, 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
안면경련의 수술적 치료: 미세혈관 감압술
안면경련의 근본적인 치료 방법으로는 미세혈관 감압술(Microvascular Decompression)이 있습니다. 이 수술은 안면신경을 압박하는 혈관을 분리하여 신경에 가해지는 압력을 해소하는 방법입니다.
- 절개: 귀 뒤쪽 두피를 약 5~6cm 정도 절개합니다.
- 두개골 절개: 직경 약 3cm 정도의 작은 크기로 두개골을 절개하여 수술 부위에 접근합니다.
- 혈관 분리: 수술 현미경이나 내시경을 이용하여 안면신경을 압박하는 혈관을 확인하고, 신경과 혈관 사이에 테프론(Teflon) 패드를 삽입하여 압박을 해소합니다.
이러한 미세혈관 감압술은 안면경련 치료에 있어 높은 성공률을 보이며, 많은 환자들에게 증상 완화를 가져다주고 있습니다.
수술 후 회복 및 예후
수술 후에는 일시적인 안면마비, 청력 저하, 어지럼증 등의 부작용이 발생할 수 있으나, 대부분 시간이 지나면서 회복됩니다. 또한, 수술 상처는 머리카락에 가려져 외관상 큰 문제가 되지 않습니다. 수술 후 약 2~3주 정도 경과하면 일상생활로 복귀가 가능하며, 재발률은 약 10% 내외로 알려져 있습니다.
결론
안면경련은 삶의 질을 저하시킬 수 있는 질환이지만, 미세혈관 감압술을 통해 근본적인 치료가 가능합니다. 증상이 지속되거나 악화될 경우, 신경과 전문의와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.